Une désinvolture largement partagée

De qui faut-il s’horrifier, de la désinvolture cynique de Matteo Salvini ou de la paralysie des autorités européennes qui s’y apparente ? À nouveau, celles-ci se retrouvent confrontées à une situation devenue répétitive : l’Ocean Viking et l’Open Arms ont à leur bord plus de 500 réfugiés sauvés en mer d’une mort certaine et ne sont pas autorisés à les débarquer dans un port sûr, comme l’exigent les conventions internationales, faute d’un accord préalable de répartition de leur prise en charge.

L’Ocean Viking fait route vers le nord après avoir refusé de suivre les instructions des autorités maritime libyennes l’enjoignant de débarquer les 356 rescapés à son bord en Libye. 151 réfugiés attendent en mer sur l’Open Arms depuis 14 jours, dans des conditions éprouvantes, à la limite des eaux territoriales italiennes. Un tribunal administratif saisi par ses soins l’ayant autorisé à pénétrer les eaux territoriales afin qu’une « assistance immédiate » soit apportée, sans préciser si les réfugiés sont autorisés à débarquer, le navire se dirige vers l’île italienne de Lampedusa afin de demander que toutes les personnes à bord soient examinées.

Matteo Salvini a annoncé faire appel devant le Conseil d’État de la décision du tribunal administratif de suspendre son décret d’interdiction de pénétrer dans les eaux territoriales. Puis il a signé un second décret visant l’Open Arms, au motif que l’ONG l’affrétant poursuivait un « objectif politique » en ayant « systématiquement récupéré des personnes pour les amener en Italie ». Mais Elisabetta Trenta, la ministre de la Défense italienne membre du Mouvement 5 Étoiles, a refusé de le signer et a dépêché deux navires pour escorter l’Open Arme afin d’évacuer les 32 mineurs à bord. La coalition gouvernementale est en train d’éclater.

Jamais en mal d’une provocation, Matteo Salvini avait auparavant conseillé au comédien Richard Gere, qui s’était rendu à bord du navire pour y apporter de l’eau et de la nourriture, d’en profiter pour aller bronzer à Ibiza en accompagnant le navire vers l’Espagne. S’il devient demain Premier ministre à la faveur d’élections remportées par la Ligue, les dirigeants européens ne vont pas être déçus.

Le HCR a appelé les gouvernements européens à autoriser le débarquement des réfugiés. Selon l’organisation internationale, les ONG « jouent un rôle inestimable (…) l’engagement et l’humanité qui les motivent ne doivent pas être criminalisés ou stigmatisés ». Elle rappelle que les réfugiés secourus ne doivent pas être ramenés en Libye, « qui n’est pas un endroit sûr ».
Un accord serait sur le point d’être trouvé, selon le quotidien espagnol El Pais, la France, l’Allemagne et l’Espagne étant prêt à recueillir des réfugiés, mais cela ne concernerait que ceux de l’Open Arms. Et rien n’est encore officiellement annoncé.

Combien de temps ceux de l’Ocean Viking vont-ils devoir à leur tour attendre ? Ces semaines en mer dans des conditions difficiles et d’incertitude font-elles partie de la punition que les gouvernements européens entendent infliger aux rescapés, ou le fruit de leur désinvolture et de leur inconséquence ?

Le gouvernement français prétend être actif dans la recherche d’une solution, mais qu’est ce qui lui interdirait d’ouvrir un port au lieu de se réfugier hypocritement derrière la lettre de la réglementation qui prévoit « le plus proche » du lieu de sauvetage ?